Retrait des troupes américaines : un signal pour l'Europe
Par Sabine Siebold et Andreas Rinke
BERLIN, le 2 mai (Reuters) - Le retrait projeté de 5 000 soldats américains d'Allemagne devrait inciter l'Europe à renforcer ses propres défenses, a déclaré samedi le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius. Cependant, deux hauts responsables républicains américains ont exprimé leur inquiétude, affirmant que ces troupes ne devraient pas quitter l'Europe.
Des tensions croissantes entre les États-Unis et l'Europe
Le Pentagone a annoncé vendredi le retrait de ses troupes stationnées à Ramstein, la plus grande base américaine en Europe, dans un contexte de tensions croissantes liées à la guerre en Iran et aux conflits commerciaux. En plus de ce retrait, le plan de l'administration Biden de déployer un bataillon américain équipé de missiles Tomahawk à longue portée en Allemagne a été abandonné, ce qui constitue un revers pour Berlin, qui voyait dans cette mesure un puissant moyen de dissuasion contre la Russie.
Inquiétudes chez les républicains
Les sénateurs Roger Wicker et Mike Rogers, respectivement présidents des commissions des services armés au Sénat et à la Chambre des représentants, ont déclaré être "très inquiets". Selon eux, les troupes ne devraient pas être déplacées hors d'Europe, mais plutôt vers l'est. "Réduire prématurément la présence américaine en Europe avant que ces capacités ne soient pleinement réalisées risque de compromettre la dissuasion et d'envoyer le mauvais signal à (le président russe) Vladimir Poutine", ont-ils averti dans un communiqué commun.
Une responsabilité accrue pour l'Europe
Pistorius a affirmé que ce retrait partiel était anticipé et qu'il affecterait la présence actuelle d'environ 40 000 soldats américains en Allemagne. "Nous, Européens, devons assumer davantage de responsabilités pour notre propre sécurité", a-t-il ajouté, précisant que "l'Allemagne est sur la bonne voie" en matière d'expansion de ses forces armées, d'accélération des acquisitions militaires et de construction d'infrastructures.
Pression sur les États-Unis
Le président américain Donald Trump avait appelé à une réduction de la présence militaire en Allemagne dès son premier mandat, pressant l'Europe de prendre en main sa propre défense. Cependant, il a intensifié la pression cette semaine après un échange houleux avec le chancelier allemand Friedrich Merz, qui a remis en question la stratégie de sortie de Washington au Moyen-Orient.
Plans de retrait et inquiétudes
Le Pentagone a indiqué que le retrait des troupes devrait être achevé dans les six à douze mois à venir. Les bases concernées n'ont pas été spécifiées, ni si les soldats retourneraient aux États-Unis ou seraient redéployés en Europe ou ailleurs. Un porte-parole de l'OTAN a déclaré que l'alliance travaillait avec les États-Unis pour comprendre les détails de cette décision.
Les préoccupations de la Pologne
Le Premier ministre polonais Donald Tusk, dont le pays cherche des garanties de soutien américain continu sur le flanc est de l'OTAN en raison de la guerre en cours en Ukraine, a également exprimé son inquiétude face à ce revers pour l'alliance. "La plus grande menace pour la communauté transatlantique ne provient pas de ses ennemis externes, mais de la désintégration continue de notre alliance. Nous devons tous faire ce qu'il faut pour inverser cette tendance désastreuse", a-t-il écrit sur X samedi.
Un coup dur pour l'Allemagne
Les plans du Pentagone représentent un nouveau coup dur pour l'Allemagne de la part de Washington ce week-end, après que Trump a annoncé qu'il augmenterait les droits de douane sur les importations automobiles en provenance de l'UE à 25%, accusant l'UE de ne pas respecter un accord commercial - une mesure qui menace de coûter des milliards à l'économie allemande.
Une stratégie incohérente ?
Un responsable de la politique extérieure du parti CDU de Merz a déclaré que ces deux annonces devraient être interprétées à la lumière des pressions exercées sur Trump, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays, face à des sondages d'opinion faibles et à des conflits non résolus en Ukraine, au Venezuela et en Iran. "Dans ce contexte, le retrait des troupes et la politique commerciale semblent moins être l'expression d'une stratégie cohérente et davantage une réaction politique née de la frustration", a déclaré Peter Beyer à Reuters.
Annulation du bataillon de tir à longue portée
Les membres de l'OTAN se sont engagés à assumer davantage de responsabilités en matière de défense, mais avec des budgets serrés et d'importantes lacunes en matière de capacités militaires, il faudra des années pour que la région réponde à ses propres besoins en matière de sécurité. L'Allemagne souhaite augmenter le nombre de soldats actifs de la Bundeswehr de 185 000 à 260 000, bien que les critiques du ministre de la Défense aient appelé à davantage de mesures face à une menace perçue croissante de la Russie.
Une présence militaire historique
La présence militaire américaine en Allemagne, qui a débuté comme force d'occupation après la Seconde Guerre mondiale, a atteint son apogée dans les années 1960, lorsque des centaines de milliers de militaires américains y étaient stationnés pour contrer l'Union soviétique pendant la guerre froide. Cette présence inclut la vaste base aérienne de Ramstein et l'hôpital de Landstuhl, qui ont été utilisés par les États-Unis pour soutenir leurs opérations en Iran, ainsi que pour des conflits précédents en Irak et en Afghanistan.
Les conséquences du retrait
La décision du Pentagone signifie qu'une brigade complète quittera l'Allemagne et qu'un bataillon de tirs à longue portée, qui devait être déployé plus tard cette année, sera annulé. Ces capacités de tir à longue portée devaient constituer un élément supplémentaire significatif de dissuasion contre la Russie pendant que les Européens développaient eux-mêmes de tels missiles. Selon Christian Moelling, directeur du think tank de défense européen EDINA, "les États-Unis détiennent un monopole factuel au sein de l'OTAN" sur les capacités de tir à longue portée. "C'est pourquoi cela est opérationnellement plus grave que le nombre de troupes".
